用偏光显微镜测定熟料中游离氧化钙含量的方法，是基于酚在硝基苯溶剂中，与氧化钙或氢氧化钙生成酚钙晶体的显微化学反应。 酚钙是针状晶体，在正交偏光镜间有很高的干涉色，而熟料矿物的干涉色较低，借形状和干涉色的区别，很容易识别酚钙晶体。

氧化钙和氢氧化钙都与酚反应生志酚钙，其中氢氧化钙生成的酚钙晶体发育较好，呈较大的然状结晶；氧化钙则生成较细晶体，并聚集在一起呈羽毛状。

酚和氧化钙的显微化学反应，原来是游离氧化钙的定性方法，其操作步骤非常简单，在载玻璃片上放少许研细的熟料粉末，盖上盖玻璃片，然后沿盖玻璃的一边滴入酚-硝基苯试剂，将制得手粉末片置于偏光显微镜的载物台上，在正交镜下观察是否有酚钙晶体出现，现在把它用作定量，是基于熟料是的游离氧化钙与酚反应生成的细小晶体，聚集在熟料矿物颗粒的周围，形成以熟料矿物颗粒为核心的酚钙矿巢个数，来间接求得熟料中游离氧化钙含量的近似百分率